Abid Raja (advokat, politiker og forfatter) har vært en aktiv samfunnsdebattant siden slutten av 1990-årene. Han er jurist, men er for folk flest kjent som den blide og inkluderende personen som kaster seg ut i utfordringer med et voldsomt engasjement. Han er nå aktuell med boken «Vår ære og vår frykt. En personlig reise i det muslimske Europa.». Her setter han søkelys på frykt, utenforskap og integreringsproblemer. En brennaktuell og dypt personlig bok som belyser flere sider av en av våre største samfunnsutfordringer.

- Vi er svært glade for at Abid Raja har takket ja til å komme til Ålesund for å dele av sin kunnskap og erfaring. Dette angår oss alle. Som by og som samfunn. Vi må tørre å snakke høyt om vanskelige temaer og utfordre oss selv som mennesker. Hva kan vi gjøre for bidra? Hvordan kan vi være en del av løsningen enten som nabo, lærer, boligutvikler eller kommune. Da må vi alle kunne mer og vi ser virkelig frem til foredraget som garantert kommer til å dytte oss fremst på stolkanten denne dagen,  sier Trine Klemetsen i Bypatrioten.

I bestselgeren "Min skyld" tok Raja oss med bak de lukkede gardinene i barndomshjemmet i Iladalen i Oslo. En oppvekst preget av mishandling som førte til brudd med egne foreldre. Ei svært personlig reise som også gir oss oppfølgeren der han nå reiser han til beryktede ghettoer, gjestfrie hjem og gullforgylte maktkorridorer i England, Frankrike, Belgia, Tyskland, Spania, Sverige og Danmark.

I et polarisert Europa finner han både innvandringskritikere, hardtarbeidende ildsjeler som aldri gir opp drømmen om bedre liv for diasporaen, og svært ulike løsninger på integreringsproblemene. Tilbake i Norge ser Abid Raja på sitt eget land med et  nytt blikk.

- Det jeg har erfart og sett bekymrer meg. Vi snakke rom ghettoer, gjenger og ungdommer som er mer konservative enn jeg noen gang har vært. Også her i Norge er problemene større enn vi liker å snakke om. Hvordan kan vi ha sovet sånn i timen, og klarer vi å snu utviklingen før det for alvor går galt? Spør Raja fra scenekanten på Bra By konferansen i Ålesund 25. november.

- Årets tema er "En by for fremtiden" og skal vi skape en by med plass til alle, så må vi også se på hvordan vi gjør det. Hvordan vi ruster oss. Jo bedre vi blir, jo mer vi kan, jo bedre blir byen vår. Ikke bare for oss som allerede bor her, men for de som av ulike grunner skal skape sitt nye liv her, sier Klemetsen.

‍